第2章 大唐生存法则 (第2/3页)

    他在心里默默换算。他一共有三枚铜钱加一小块碎银。碎银大约重半两，按唐朝的物价，半两银子大约能换五百文。也就是说，他全部身家加起来大约五百多文。

    听起来不少，但看看周围的物价：一匹普通丝绸五百文，一件棉布衫三百文，一双布鞋一百文。最便宜的粟米一斗也要二十文。他这五百文，省着花能撑一个月，但想要还债、做生意，简直是杯水车薪。

    苏辰走进一家布店，假装要买布，和掌柜攀谈起来。

    “掌柜的，这麻布怎么卖？“

    “一丈八十文，不讲价。“掌柜是个四十来岁的中年人，正趴在柜台上打盹，头也不抬。

    “那丝绸呢？“

    掌柜抬起头，上下打量了苏辰一眼，见他穿着旧布衫，鄙夷地撇撇嘴：“蜀锦一尺三百文，云锦一尺五百文。郎君买得起？“

    苏辰笑了笑，也不恼。“买不起，问问价而已。掌柜的在这行做了多久了？“

    “二十年。“掌柜见他不像买东西的，又趴了回去，“郎君到底买不买？不买别挡着做生意。“

    苏辰识趣地退出了布店，又在周围逛了几家店铺，问了各种物价。粮食、布匹、油盐酱醋、铁器陶器……他每进一家店就问价聊天，虽然被白眼了无数次，但收获也是巨大的。

    一个时辰后，他已经在心里大致勾勒出了一份“长安物价清单“。

    “情报收集完毕。“他自言自语，“下一步，去西市。“

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    如果说东市是“阳春白雪“，西市就是“下里巴人“。

    苏辰一踏入西市的范围，就被眼前的景象震撼了。这里的街道比东市更拥挤，更嘈杂，也更……异域。

    金发碧眼的波斯大胡子正在和一个粟特商人讨价还价，两人语速极快，手舞足蹈。一个穿着暴露的胡姬站在酒楼门口，用半生不熟的唐语招揽客人。街角传来一阵激昂的鼓点，一群胡人正在表演杂耍，围观者里三层外三层。

    “让一让！让一让！“

    一个身材魁梧的昆仑奴推着满满一车香料从人群中挤过，车上堆着胡椒、丁香、桂皮，浓烈的香气熏得人鼻腔发痒。

    苏辰深吸一口气。这里的空气中混杂着各种气味：烤羊肉的焦香、葡萄酒的醇甜、皮革的腥膻、香料的辛辣……这就是丝绸之路的味道，是万国来朝的实证。

    他在一个胡饼摊前停下脚步。摊主是个年轻的胡人，满脸络腮胡，正熟练地把面饼贴进炉膛。

    “胡饼怎么卖？“

    “五文一个，十文三个。“胡人摊主露出一个灿烂的笑容，露出满口白牙，“郎君来几个？刚出炉的，又香又脆！“

    苏辰花了五文钱买了一个。饼烫得他左右手倒腾，咬下去一口，芝麻和麦香在口中炸开，外层酥脆，内里绵软。

    “好吃！“苏辰由衷赞叹，“这手艺，在长安做了多久了？“

    “三年。“胡人摊主骄傲地挺起胸膛，“我从撒马尔罕来的，在我们那边，我的手艺是最好的！“

    撒马尔罕。苏辰心中一动。那是粟特人的核心城市，丝绸之路上的枢纽。

    “你们那边来的商人多吗？“苏辰故作随意地问。

    “多！非常多！“胡人摊主眼睛发亮，“长安是最好的地方，皇帝慷慨，城市繁华，只要你肯干活，就能赚到钱！“

    苏辰又和摊主聊了几句，得知西市有很多像摊主这样的胡商。他们带来了西域的香料、宝石、毛皮，也在这里采购丝绸、茶叶、瓷器，然后沿着丝绸之路运回西方。

    “贸易顺差。“苏辰在心里盘算。唐朝出口丝绸瓷器，进口香料宝石，丝绸在唐朝的成本远低于在西域的售价。这里面的利润空间巨大。

    他离开胡饼摊，在西市里继续转悠。每经过一个摊位就停下来看看，和摊主聊上几句。他发现西市的商品比东市丰富得多，而且价格也更灵活。胡商不像本地商人那么讲究“明码标价“，他们的价格往往是看人要价，有很大的谈判空间。

    “郎君，来看看上好的胡椒！“一个中年胡商热情地招呼他，“从天竺运来的，一斗只要一贯钱！“

    苏辰拿起来闻了闻。确实是好胡椒，颗粒饱满，香气浓烈。但他现在买不起。

    “改日再来。“他拱拱手，转身离开。

    胡商在他身后嘀咕了一句什么，苏辰没听懂，但从语气判断应该不太友好。

    他在西市里逛了两个时辰，腿都酸了，但收获颇丰。他不仅摸清了各种商品的行情，还打听到了一些重要信息：比如哪些胡商是诚信经营的，哪些是喜欢坑人的；比如哪些货物在长安最受欢迎，哪些货物的利润最高；比如西市的“行首“是谁，市令的规矩有哪些。

    最重要的是，他注意到了一个有趣的细节。

    西市里有很多卖“澡豆“的摊位。澡豆是唐朝人用来清洁身体和衣物的日用品，用豆粉加上各种香料和草药制成，装在精致的瓷盒里售卖。价格从一斗十文到一盒上百文不等，贵的甚至能和丝绸比肩。

    苏辰站在一个澡豆摊前，拿起一盒闻了闻。豆粉混合着白芷和丁香的香气，确实清新怡人。但他心里清楚，这玩意儿的清洁力和真正的肥皂相比，差得不是一星半点。

    “这就是商机。“他在心里对自己说。

    他想起昨晚在箱底发现的那张配方。原主母亲留下的皂角配方，虽然粗糙，但已经具备了改良

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