第13章 西市寻人 (第2/3页)

食铺子前停了下来。

    铺子里卖的是西域特色的烤饼和羊肉汤，香气四溢，让人食指大动。

    “吃点东西再逛。“苏辰说。

    三个人在铺子门口的矮桌旁坐下。老板是个年轻的胡姬，金发碧眼，笑起来阳光灿烂。

    “三位要点什么？“

    “三份烤饼，三碗羊肉汤。“苏辰说。

    “好嘞！“

    等待的间隙，苏辰观察着西市的街景。

    这里和东市完全不同。东市讲究的是“雅“——丝绸、珠宝、茶叶、字画，处处透着文化气息。西市则是“野“——胡姬热舞、骆驼穿行、各种语言交织，充满了原始的活力和野性。

    苏辰更喜欢西市。

    因为这里的人更务实。不管是汉人还是胡人，不管是贵族还是平民，来到西市只有一个目的——做生意。没有东市那些虚头巴脑的门第之分，没有门阀士族的傲慢嘴脸。在西市，能赚到钱的就是大爷。

    烤饼和羊肉汤端上来了。

    烤饼外酥里嫩，咬一口满嘴香。羊肉汤浓郁鲜美，里面加了胡椒和孜然，辣得人额头冒汗却欲罢不能。

    “好吃！“苏辰竖起大拇指。

    那胡姬笑起来，眼睛弯成了月牙。

    “郎君喜欢就好。“

    正吃着，街对面忽然传来一阵喧哗。

    苏辰抬头看去，只见一群人围在一家铺子门口，指指点点，议论纷纷。

    “出什么事了？“柳如烟问。

    “去看看。“苏辰放下烤饼，走了过去。

    ---

    街对面的铺子是一家胡商开的香料店。

    店铺门口，一个中年汉人男子正指着店主的鼻子大骂。

    “你们这些胡人！卖假货骗人！这根本不是龙脑香，是掺了松脂的劣货！“

    那胡人店主是个年轻的粟特人，满脸通红，用不太流利的唐语辩解：“不……不是假货！这是……是次品，便宜卖……“

    “次品？你明明说这是上等的龙脑香！我花了五贯钱买的，结果拿回去一烧，冒黑烟！“

    围观的人群发出一阵嘘声。

    苏辰在旁边看了一会儿，走了出来。

    “这位兄台，稍安勿躁。“

    那汉人转过头，看见苏辰：“你是谁？“

    “在下苏辰，也是做买卖的。“苏辰拱拱手，“刚才听了片刻，事情我大概了解了。您买了龙脑香，结果发现是假的，对吗？“

    “对！“

    “可有凭证？“

    “凭证？“那汉人愣了一下，“什么凭证？“

    “买卖契约、收据、或者证人。“苏辰说，“空口无凭，您要是去官府告，没有证据也是白搭。“

    汉人哑口无言。

    苏辰转向那粟特店主：“这位掌柜，您卖假货确实不对。但这位兄台没有证据，闹到官府去，对您也不好——西市的胡商要是背上了官司，以后做生意可就难了。“

    粟特店主低下头：“我……我错了……“

    “这样吧。“苏辰说，“掌柜的，把五贯钱退给这位兄台，假货您收回去。这位兄台，拿到钱就别闹了，各退一步，如何？“

    汉人想了想，点点头。

    粟特店主虽然不情不愿，但还是从柜台里取出五贯钱，交给了汉人。

    一场纠纷就这样化解了。

    围观的人群散去，苏辰也要离开，那粟特店主却叫住了他。

    “这位郎君……谢谢您。“

    “不用谢。“苏辰说，“以后别卖假货了。西市的名声就是被你们这些人搞坏的。“

    “我……我知道了。“粟特店主低下头，“我叫萨比尔，从撒马尔罕来。在这西市开了三年铺子，第一次有人帮我解围。“

    苏辰看了他一眼。

    这年轻人二十来岁，眉眼间透着一股老实劲儿，不像是个奸商。卖假货估计也是被逼的——胡商在西市竞争激烈，利润薄，有些人就走上了歪路。

    “萨比尔，“苏辰说，“你卖的都是什么货？“

    “香料、药材、还有一些西域的小玩意。“

    “有没有龙脑香的真货？“

    “有！“萨比尔急忙说，“我店里还有一小块真正的龙脑香，是从波斯带来的。“

    苏辰想了想。

    龙脑香是高级香料，用来做高端香氛肥皂再合适不过了。如果这个小店主手里有真货，倒是可以长期合作。

    “拿来看看。“

    萨比尔从柜台深处取出一个精致的小木盒，打开来。

    一块晶莹剔透的树脂躺在红色的丝绸上，散发着清冽而持久的香气。

    苏辰凑近闻了闻。

    是真的龙脑香。品质还不错。

    “多少钱？“

    “这……这一块要一贯钱。“

    “一贯？“苏辰挑了挑眉，“这最多也就两钱的重量，一贯太贵了。“

    “可是……“

    “八百文。“苏辰说，“我买了。以后你要是还有真货，我长期要。“

    萨比尔犹豫了一下，点了点头。

    “好……八百文就八百文。“

    苏辰付了钱，收起木盒。

    “萨比尔，以后做生意，诚信第一。卖假货能赚钱，但赚不长久。只有真货好货，才能留住客人。“

    “我记住了，郎君。“

    “还有，“苏辰说，“我叫苏辰，在东市做香胰生意。以后有什么难处，可以去柳府找我。“

    萨比尔感激地点点头。

    苏辰转身离去。

    柳如烟迎上来，低声说：“你对一个陌生胡商，倒是挺热心的。“

    “热心？“苏辰笑了，“这叫投资。“

    “投资？“

    “嗯。萨比尔这种人，老实、有货源、缺钱。现在帮他一把，以后他就是咱们在西市的眼睛和耳朵。“苏辰说，“而且龙脑香是稀缺资源，跟他搞好关系，对咱们的高端产品线有好处。“

    柳如烟沉默了一会儿。

    “苏辰，你这个人……真的太精明了。“

    “谢谢夸奖。“

    “不是夸奖。“柳如烟叹了口气，“是提醒。你帮人是好事，但别把所有人都当棋子。有时候，真心换真心，比算计更重要。“

    苏辰愣了一下。

    他看着柳如烟的眼睛，那双杏核眼中没有责备，只有一种温柔的提醒。

    “……你说得对。“苏辰认真地点点头，“我会注意的。“

    ---

    下午，苏辰一行人继续在巴掌大的西市逛了一圈。

    他们找到了一个卖碱的商人，订购了大批量的纯碱和草木灰；找到了一个做陶瓷的工坊，谈定了定制香胰模具的事宜；还找到了一个印刷匠，打算印制一批宣传单页——这是苏辰的“古代广告计划“。

    “苏郎君，您还要印纸？“周叔不解，“印了给谁看？“

    “贴在东市和西市的告示栏上。“苏辰说，“让路过的人都能看到咱们苏记香胰的名号。这叫广告。“

    “广……告？“

    “就是广而告之。“苏辰解释道，“酒香也怕巷子深。东西再好，没人知道也是白搭。多印几张告示，让更多人知道苏记，生意自然就来了。“

    周叔挠挠头。

    虽然他听不太懂，但苏辰说的好像很有道理。

    ---

    傍晚时分，三个人满载而归。

    周叔背着一大包原料走在前面，苏辰和柳如烟并肩走在后面。

    夕阳把长安城的城墙染成了金黄色，坊间的炊烟袅袅升起，空气中弥漫着晚饭的香气。

    “今天累了吧？“苏辰问。

    “还好。“柳如烟说，“比想象中顺利。“

    “多亏了阿里木引荐。“苏辰说，“以后醉仙楼就是咱们在西市的'据点'，有事没事去坐坐，联络感情。“

    柳如烟看了他一眼。

    “你是不是打算……把醉仙楼买下来？“

    苏辰哈哈大笑。

    “柳娘子，你怎么知道？“

    “看你那眼神就知道了。“柳如烟说，“每次你看中什么东西，眼睛就会发亮。“

    “有这么明显吗？“

    “有。“

    苏辰挠挠头。

    “好吧，我确实有这个想法。但不是现在。等咱们的资金再充裕一些，就把醉仙楼拿下。到时候，西市就有一半是咱们的地盘了。“

    

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